Ежегодно 13 ноября отмечается Международный день слепых.

Не всем людям на земле повезло одинаково, все люди разные, каждый по-своему одарен, но помимо этого с некоторыми людьми случаются несчастья. Возможно, люди незрячи от рождения, либо это несчастье случается с ними в течение жизни. Хотя в нашей жизни их принято называть слабовидящими.

В 1984 году эта дата была зафиксирована решением Всемирной организации здравоохранения в память об известном французском педагоге Валентине Гаюи, основателе первых в мире школ для инвалидов по зрению. Международный день слепых приурочен ко дню рождения Гаюи, который родился 13 ноября 1745 года. В 1784 году он основал в Париже первую школу для слепых, а затем и предприятие для них. Гаюи впервые придумал и специальный шрифт "унциал" для незрячих, с помощью которого они смогли читать. Этот рельефнолинейный шрифт получил название от латинского слова, означающего "равный по длине одной унции". Унциал представлял собой крупные ровные буквы, выдавленные рельефом на плотной бумаге. По книгам Валентина Гаюи незрячие обучались вплоть до изобретения шрифта рельефного шеститочия.

В 1829 году француз Луи Брайль воспитанник Парижского национального института для слепых детей разработал универсальную систему рельефноточечного шрифта, позже нашедшего распространение во всех странах мира. В 1803 году Валентин Гаюи получил предложение российского императора Александра I открыть в СанктПетербурге учебно-воспитательное заведение для слепых. В 1807 году императором Александром I были утверждены Устав, штаты и бюджет СанктПетербургского института рабочих слепых. Этот год принято считать началом деятельности первого учебновоспитательного заведения для слепых детей в России. Санкт-Петербургская коррекционная школа действует и поныне. В 1925 году было создано Всероссийское общество слепых общественная организация, объединяющая в своих рядах 270 тысяч инвалидов по зрению первой и второй групп. По данным ВОС на 2008 год в России насчитается 300 тысяч незрячих. В стране ежегодно рождается 4 процента слепых и слабовидящих детей. Незрячим сложно жить  – вокруг слишком много опасностей.

По статистике десятую часть населения планеты составляют инвалиды, многие из которых одаренные и талантливые личности. Среди слепых было немало знаменитых людей: древнегреческий поэт Гомер, подаривший миру "Илиаду" и "Одиссею", немецкий философ Евгений Дюринг, болгарская ясновидящая Ванга, скульптор Лина По. Широко известны имена российских писателей и поэтов Эдуарда Асадова, Михаила Суворова, Николая Рыбалко и многих других. Слепыми были Джордж Ширинг, английский джазовый пианист, руководитель квинтета, разработавший в конце 1940-х годов новое ансамблевое звучание; Рэй Чарлз, человек-легенда, самый знаменитый слепой музыкант современности, обладатель множества наград; Стиви Уандер, американский музыкант, певец, композитор, мультиинструменталист, аранжировщик и продюсер, кардинально расширивший вселенную ритмнблюза. Слепыми являются знаменитый итальянский оперный певец Андреа Бочелли и Эрик Вайхенмайер первый в мире скалолаз, который достиг вершины Эвереста, будучи незрячим.

 Главной целью этого дня является привлечение внимания общественности к частично и полностью незрячим людям. Глаза — один из самых важных органов чувств человека, но, к сожалению, есть люди, которые лишены возможности видеть. Каждые пять минут один человек в мире теряет зрение. По оценкам Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), около 1,3 миллиарда живут с тем или иными нарушениями зрения, а 36 миллионов страдают слепотой. Основными причинами проблем со зрением является катаракта и нескорректированные аномалии рефракции — отсутствие возможности глаза фокусироваться. Также среди основных причин специалисты выделяют глаукому, возвратную дегенерацию желтого пятна, трахому, помутнение роговицы и диабетическую ретинопатию.

Существует еще одна важная дата для людей со слепотой. Ежегодно 15 октября отмечается День белой трости, который затрагивает не только незрячих, но и остальные группы людей с ограниченными возможностями. Белая трость помогает им идти по жизни увереннее. Не так давно, 4 ноября 2018 года, появился еще один важный праздник — Всемирный день азбуки Брайля. Он был учрежден резолюцией Генеральной Ассамблеи Организации объединенных наций (ООН) с целью повышения осведомленности людей о значении этого изобретения, играющего важную роль в реализации прав слепых и слабовидящих людей. Впервые его отметили в 2019-м. Парадоксально, но жизнь слепых людей остается невидимой для большинства зрячих людей. Вопреки предрассудкам люди со слепотой не сидят все время дома, а проводят время в компании друг друга на различных мероприятиях. Многие из них — отличные музыканты, которые формируют целые творческие ансамбли и устраивают концерты для публики. И да, они читают, ходят в библиотеки для слепых, много общаются.

В России еще с 1925-го действует организация, объединяющая людей со слепотой и частично потерявших зрение, — Всероссийское общество слепых (ВОС). С советских времен ее девиз "Равные права — равные возможности" ничуть не изменился, а в 2008-м у нее появился собственный гимн. Деятельность организации включает защиту, социальную поддержку, реабилитацию и социальную интеграцию слепых людей. В настоящий момент ее возглавляет президент ВОС Владимир Сипкин. Отдельного внимания заслуживают ежемесячные периодические издания для слепых: журнал "Наша жизнь" (с 1924-го) имеет около 40 рубрик и звуковой журнал "Диалог" (с 1988-го), у которого количество разных рубрик достигает 50. Они распространяются по специальным библиотекам для незрячих, школам-интернатам и по подписке.

Кем работают слепые? Найти профессию слепому человеку не так просто, однако есть индустрии, где их навыки бесценны. Прежде всего, из-за обостренного слуха слепые часто тонко чувствуют музыку и ритм, поэтому увидеть их можно в числе творческих коллективов и оркестров. Отсутствие способности видеть не помешает им выступать в составе театра и танцевальных группах для слепых. Их навыки также востребованы в индустрии красоты: слепые массажисты известны своим профессионализмом и особенно ценятся в Южной Корее, где им выдается специальная лицензия. Развитая мелкая моторика позволяет им реализовать себя в столярном деле и вырезании по дереву, изготовлении мебели, производстве сувениров, плетении, вязании, ремонте обуви и так далее. Кстати, благодаря наличию специальной техники для компьютера, они вполне могут стать программистами, аналитиками, системными администраторами и так далее.

В этот день в Новомалороссийской библиотеке состоялся  урок милосердия "Я вижу сердцем", на котором присутствовали активные читатели библиотеки, инвалиды, опекаемые ПНИ.